Une nouvelle étape dans la confiance en IRM pédiatrique à l’Altona Children’s Hospital

Le service de radiologie pédiatrique de l'hôpital pour enfants d'Altona, à Hambourg (Allemagne), réalise des examens d'imagerie diagnostique chez des patients pédiatriques, des nouveau-nés aux jeunes d'environ 18 ans, et est spécialisé dans l'imagerie orthopédique, neurologique et gastro-entérologique.

Dr Carl-Martin Junge est le radiologue chef du service de radiologie pédiatrique. Depuis novembre 2019, le service de radiologie pédiatrique utilise le système d’IRM Philips Ingenia Ambition 1.5T. Dr. Junge explique que la grande diversité d’âge et de taille des patients pédiatriques nécessite un large éventail de protocoles d’examen IRM. Sa priorité absolue pour un appareil d’IRM est une qualité d’image optimale et constante, afin de pouvoir établir des diagnostics fiables, même chez les patients pédiatriques les plus petits et les plus difficiles à examiner. De plus, leur mode de fonctionnement nécessite un scanner IRM offrant une grande flexibilité pour permettre d’adapter leurs images à la volée lorsque les premiers résultats leur donnent une raison de le faire. Depuis le premier jour de ses opérations, l’Ingenia Ambition a impressionné le Dr Junge et son équipe par ses performances puissantes.

Le Dr. Junge souligne que le scannage des patients pédiatriques est plus difficile que celui des adultes. Outre la petite taille, la diversité des âges et les diagnostics souvent complexes, il mentionne les difficultés à garder les jeunes patients immobiles dans le scanner, pendant des examens qui nécessitent souvent 30 minutes ou plus. « Pour les enfants de zéro à environ cinq ans, nous avons recours à la sédation afin de réaliser l’examen avec succès. Chez les patients âgés de cinq ans à environ 12 ou 13 ans, une bonne préparation ainsi que les fonctionnalités Ambient et les fonctionnalités intégrées au tunnel contribuent à rassurer les enfants pendant l’examen et à obtenir des images de bonne qualité. Je pense que c’est un très bon avantage comparé à d’autres systèmes. Les enfants plus âgés peuvent être traités de manière similaire aux adultes. Bien sûr, les techniques d’acquisition moins sensibles aux mouvements permettent de mieux gérer ces difficultés, quel que soit l’âge du patient.»

Le Dr Junge estime qu’en moyenne, chaque jour, deux ou trois patients sur dix sont examinés sous sédation. Mme Meinken, manipulatrice référente en IRM, ajoute qu’elle a été agréablement surprise de constater que le passage d’un système ouvert à un système à tunnel n’avait pas modifié le recours à la sédation, grâce aux excellentes fonctionnalités Ambient et intégrées au tunnel.

Un autre facteur important est que de nombreux patients pédiatriques n’ont pas encore reçu de diagnostic au moment de leur prise en charge. L’objectif est donc de pouvoir établir un diagnostic dès le premier examen, afin de limiter, voire d’éviter, la nécessité d’examens de suivi. Par conséquent, l’équipe a besoin de flexibilité et de temps pendant l’examen.

Le Dr Junge et Mme Meinken apprécient tous deux les caractéristiques de l’Ingenia Ambition conçues pour améliorer l’expérience des patients. « Les caractéristiques du tunnel de l'IRM, notamment la musique et les vidéos pour divertir les enfants pendant l’examen, sont très utiles », déclare Mme Meinken. « Les enfants adorent vraiment ça, ça nous aide à en convaincre beaucoup. » Sans ces fonctionnalités, les jeunes enfants sont souvent réticents à entrer dans le système IRM. Avec les films, la musique et les couleurs, leur intérêt est éveillé et ils sont plus disposés à passer l’examen. Nous pouvons prendre notre temps pour les examens, car les patients sont distraits et à l’aise. « Je pense que les caractéristiques du tunnel de l’IRM sont essentielles pour réussir les examens, surtout pour les enfants. »

« Et les parents apprécient beaucoup eux aussi », dit le Dr Junge. « De plus, nous pouvons utiliser la réduction du bruit pour rendre l'examen plus confortable. Les patients atteints de spondylolisthésis ou d’autres affections douloureuses apprécient particulièrement le matelas épais et moelleux, qui rend leurs examens beaucoup plus confortables. Beaucoup de ces patients trouvent cela formidable et nous disent qu’ils n’avaient encore jamais été aussi confortablement installés dans un système IRM. Je pense absolument qu’Ambition améliore la satisfaction des patients.»

« Ces capacités aident également les patients à rester immobiles à l’intérieur du scanner, ce qui nous permet d’obtenir des images d’excellente qualité », explique le Dr Junge. « Je pense que la fonction Connect dans le tunnel de l'IRM est l’un des meilleurs atouts de ce système. »

Mme Meinken note que l’espace Ambient Experience rend également l’atmosphère de la salle de scan beaucoup plus agréable pour le personnel. « C’est agréable pour les manipulateurs de travailler dans cette salle où règne une ambiance conviviale. C’est bien plus agréable que de travailler dans une pièce terne et sans couleur, comme nous le faisions par le passé », dit-elle.

Le personnel IRM de l’Hôpital pour enfants d’Altona s’assure toujours de disposer du temps nécessaire pour examiner chaque patient dans de bonnes conditions. « La cadence des examens n’est pas notre priorité, nous prenons le temps nécessaire pour chaque patient », explique le Dr Junge. « Pour nous, la qualité et la résolution constantes des images, pour chaque séquence, sont essentielles. Ambition facilite l’atteinte de notre objectif principal : obtenir des images d’excellente qualité avec une haute résolution. Il y a une différence énorme par rapport à notre ancien système. »

Compressed SENSE est l'une des caractéristiques les plus remarquables. « Nous utilisons cette technologie d'accélération principalement pour améliorer la résolution sans allonger la durée d'examen d'imagerie. Nous avons déjà intégré Compressed SENSE dans la plupart de nos ExamCards », déclare le Dr Junge.

Comme les temps d’acquisition des séquences 3D peuvent être considérablement réduits grâce à Compressed SENSE, l’équipe IRM réalise plus de séquences 3D qu’auparavant. « L’avantage de l’acquisition 3D est que nous acquérons une seule séquence haute résolution, à partir de laquelle nous pouvons reconstruire des images dans n’importe quel plan, même après l’examen, au moment de l’interprétation diagnostique. Pouvoir visualiser en haute résolution toutes les coupes dont nous avons besoin peut éviter d’avoir à réaliser une nouvelle acquisition », explique le Dr Junge. « Nous optimisons actuellement notre examen de routine de la tête pour inclure davantage de séquences 3D, dont des séquences pondérées T1, T2 et technique FLAIR. »

Deux exemples d’examens cérébraux. À gauche : Examen initial de la malformation du sinus dural (DSM). À droite sur l’image ci-dessous : IRM après trois enroulements et embolisation à base d’acrylique.

La capacité à réaliser des examens IRM complets personnalisés pour chaque patient est d’une importance vitale pour le Dr Junge et son équipe. Les patients pédiatriques qui se présentent pour une IRM n’ont souvent pas encore reçu de diagnostic, et l’IRM est le premier examen d’imagerie qu’ils passent.

« Il se peut que nous ne sachions pas précisément à l’avance ce que nous devons explorer ni quelle région examiner », explique le Dr Junge. « Au cours de l’examen, lorsque nous visualisons les premières images, nous pouvons nous rendre compte qu’il est nécessaire d’explorer d’autres régions anatomiques ou d’ajouter différentes séquences afin d’obtenir toutes les informations pertinentes dès ce premier examen. C’est pourquoi nous avons besoin de flexibilité pendant l’examen. Nous devons constamment adapter nos ExamCards à mesure que de nouvelles questions cliniques surgissent. Nous apprécions vraiment la rapidité et la simplicité avec lesquelles l’Ingenia Ambition nous permet de modifier les paramètres d’acquisition. C’est une fonctionnalité remarquable et, à mon avis, extrêmement utile. »

Disposer d’une collection de cartes d’examen ExamCard dédiées est important, car celles-ci sont les points de départ des examens IRM. « Nous commençons chaque examen avec l’un des ExamCards de notre collection », déclare le Dr Junge. « Ensuite, au fur et à mesure que de nouvelles questions cliniques surgissent sur la base des premiers résultats, nous ajustons et ajoutons des séquences. Cette flexibilité dans le travail, les ExamCards pour les examens de routine et la possibilité de modifier un paramètre en un seul clic, je pense que c'est un atout majeur des scanners IRM Philips. »

« Au départ, notre spécialiste des applications nous a aidés à constituer un ensemble d’ExamCards adaptées aux besoins de l’imagerie pédiatrique, que nous avons créé en ajustant les ExamCards standard de l’Ingenia Ambition. Chaque ExamCard regroupe les séquences pour un examen spécifique. Actuellement, nous développons encore davantage d’ExamCards pour les différentes catégories d’âge et de tailles de nos patients pédiatriques.»

À gauche sur l’image ci-dessous : Glissement de l’épiphyse fémorale supérieure après intervention. Après l’intervention avec deux vis, il est important de vérifier que la circonférence est normale et qu’il n’y a pas de nécrose. Les vis peuvent générer d’importants artéfacts métalliques, mais O-MAR permet d’améliorer la visualisation des tissus et de l’os à proximité immédiate des implants orthopédiques MR Conditional*.

*À utiliser uniquement avec des implants MR Safe ou MR Conditional, dans le strict respect des instructions d’utilisation.

À droite sur l’image ci-dessous : Hydrocéphalie post-hémorragique. Les deux images montrent une dérivation ventriculopéritonéale. Avec notre scanner précédent, notre protocole hydrocéphale nécessitait environ 25 min. Avec Ambition, la durée d’examen est d’environ 14 min, incluant une séquence PCA de LCR pour indiquer le débit dans l’aqueduc.

L’Ingenia Ambition a donné à Altona Children’s Hospital accès à diverses nouvelles techniques d’acquisition utiles pour l’imagerie pédiatrique. « Ces technologies modernes facilitent l’examen des régions anatomiques où nous rencontrions des difficultés par le passé, comme l’abdomen et le thorax. Avec Ambition, nous pouvons réaliser des scanners abdominaux de haute qualité. En conséquence, le nombre d’examens abdominaux a considérablement augmenté par rapport à notre cabinet avec notre ancien système », explique le Dr Junge.

« Nous aimons utiliser la fonctionnalité VitalEye lors de chaque examen abdominal. À mon avis, c'est une excellente fonction de déclenchement et une grande amélioration par rapport à la ceinture respiratoire que nous utilisions auparavant, déclare le Dr Junge

« Ce fut également une très agréable surprise pour nous de pouvoir obtenir une excellente résolution sur d’autres anatomies, telles que la colonne vertébrale, la tête et les genoux, ce que nous n’avions pas obtenue auparavant. C’est quelque chose qui nous aide énormément, car l’anatomie des enfants peut être très petite.»

Parmi les caractéristiques qui apportent des bénéfices remarquables au Dr Junge figure Compressed SENSE, qui permet d’augmenter la résolution spatiale et le signal, tout en réduisant le temps d’acquisition. MultiVane XD et 3D VANE XD utilisent un échantillonnage radial en espace k et facilitent l’atténuation des artefacts de mouvement et l’amélioration de la robustesse quels que soient les contrastes et l’âge des patients. Les méthodes mDIXON FFE et mDIXON TSE permettent de surmonter les défis de l’imagerie sans graisse et offrent plusieurs types de contraste en une seule acquisition. Le champ de vision de grande taille (FOV) réalisable, la haute résolution et les temps d'écho flexibles sont certainement un énorme bénéfice pour l’examen des enfants.

Selon le Dr Junge, le service scannait généralement trois ou quatre patients par jour avec leur ancien système. Cependant, ce nombre a immédiatement augmenté lorsqu’ils ont commencé à utiliser l’Ambition. « Sans beaucoup d’efforts, nous avons presque immédiatement doublé le nombre de patients à environ six ou huit par jour », déclare le Dr Junge. « Nous utilisons le système depuis seulement trois mois et nous prévoyons de scanner plus de patients à l’avenir. Je pense que notre capacité quotidienne peut atteindre dix patients ou plus par jour. »

Plusieurs facteurs ont contribué à l’achat du système Ingenia Ambition. « Une excellente qualité d’image et une haute résolution ont toujours été les critères les plus importants pour nous. C’est incroyable pour nous de constater la résolution d’image et la qualité constante que nous pouvons obtenir avec Compressed SENSE dans tout le corps », explique le Dr Junge. « De plus, les images mDIXON sont fantastiques, tout comme la 3D VANE et d’autres caractéristiques aussi. »

« Notre flux de travail bénéficie du fait que notre collection d’ExamCards dédiées nous aide à démarrer les examens pédiatriques rapidement et de manière homogène. En même temps, le scanner nous permet de modifier les paramètres et les séquences lorsque nous découvrons lors de l’examen qu’une question clinique l’exige. Pour la satisfaction des patients, la caractéristique la plus impressionnante est l’expérience dans le tunnel de l'IRM. C’est absolument le point fort de la machine. »

Dr Junge a également commenté l’aimant entièrement étanche, qui ne contient que sept litres d’hélium. « Aucun hélium ne peut disparaître de l’aimant, il n’est pas nécessaire de le recharger, ce qui permet de réaliser une belle économie », explique le Dr Junge. Le risque de quench, avec ses interruptions et coûts associés, est également éliminé.

Pour conclure, le Dr Junge réitère que l’Ingenia Ambition, avec sa technologie d’aimant unique, offre d’excellentes caractéristiques d’imagerie ainsi qu’un confort du patient. « Nos jeunes patients sont surpris et fascinés par la salle Ambient et l’expérience dans le tunnel de l’IRM, qui les aide à passer l’examen », dit-il. « C’est essentiel pour réussir les examens pédiatriques. Cependant, le plus exceptionnel pour moi, ce sont les nombreuses caractéristiques permettant d’obtenir des images haut de gamme avec un système 1,5 T.»

« Pour poser un bon diagnostic, nous devons souvent examiner plusieurs régions anatomiques avec différentes hypothèses diagnostiques et effectuer des ajustements pendant l’examen. Cela peut représenter un défi, mais l’Ingenia Ambition nous offre des fonctionnalités très utiles, une utilisation simple et une grande flexibilité pour obtenir une imagerie complète et de haute qualité chez nos patients pédiatriques, qui présentent une grande diversité d’âges, de morphologies et d’indications cliniques. De plus, dès le premier jour, nous avons pu examiner davantage de patients qu'avec notre ancien système. »

À gauche sur l’image ci-dessous : Maladie de Perthes à la hanche gauche. La zone affectée sur la circonférence supérieure de la hanche gauche montre une captation de contraste dans le scan dynamique (en haut). Le scan radial (en bas) illustre bien la zone de la hanche, malgré la forme sombre au centre qui est inhérente à la façon radiale de scanner.

Dans le coin supérieur droit sur l’image ci-dessous : Leucodystrophie chez un adolescent

En bas à droite sur l’image ci-dessous : méningite rostrale et arachnoïdite. Les deux images proviennent de la même séquence post-contraste pondérée en 3D T1 chez un nouveau-né en cours de traitement.

Un vaste ensemble d’ExamCards dédiées à la pédiatrie a été développé en collaboration avec plusieurs utilisateurs experts en Allemagne, sur la base des recommandations de l’European Society for Paediatric Oncology Brain Tumour Imaging Group (novembre 2017) et d’un consensus établi entre 11 utilisateurs allemands de systèmes IRM Philips (mars 2019). Voici quelques points forts :

Exemples de fiches d'examen « ExamCards » en neuro-oncologie à 3.0 T (à gauche) et en oncologie générale à 1.5 T (à droite) pour une tranche d'âge donnée. La liste des séquences de l'ExamCard mise en surbrillance est affichée à droite. Ces ExamCards font partie des protocoles de référence pédiatriques Philips DACH.